『爺(じっ)ちゃんからの直伝・文化社会学の極意』
「いや、隠居したのはむしろ、改革をさらに推し進めるためだった。隠居すれば、参勤交代で江戸に
行くこともなくなるし藩内を自由に歩き回れるから、改革を効率よく進めることができると考えたんだと
思う。」
「鷹山は何をしたの？」
「上書箱という目安箱を設けて、藩士だけではなく一般庶民にも改革の意見書を求めた。そして、意
見書の一つに、養蚕に力を入れて、藩士だけでなく農民や商人、職人など藩を挙げて商品開発に取
り組むべきだという意見があった。鷹山はその意見を採用し、『養蚕役局』を再興し、藩を挙げて養蚕
に取り組むことにしたんだ。
まず、158万本の桑の苗木を領民に無料配布し、蚕の飼い方マニュアルを作成して領民に配った。
生糸の生産を担ったのが藩士の妻や娘たちで、その先頭に立ったのが側室のお豊（とよ）の方だっ
た。」
「お豊の方ってどういう人だったの？」
「お豊の方は、鷹山より10歳年上の姉さん女房で、鷹山は彼女を信頼していたらしい。生糸の生産
や絹織物の織り方の開発などを彼女に任せたんだ。彼女は武士の妻や娘たちの先頭に立って織り
方を開発し、『米沢織』というブランドを立ち上げることに成功する。それが江戸で珍重され、米沢藩
の財政はしだいに良くなっていった。
また、農民たちの農閑期における仕事として、『お鷹ぽっぽ（木彫りの置物）』の生産販売を奨励し
ている。そして、鷹山は、『看病断（かんびょうことわり）』という介護休暇制度を定めている。庶民に
おいても、家族が面倒を見られない場合は、近隣所で助け合う制度も制定し、高齢になっても安心し
て生活できる社会作りを目指したんだ。
鷹山は72歳で死去したんだけれども、その数年後、借財は完済され、まもなく5千両も蓄えるまでに
なった。」
「米沢藩以外に、藩政改革に成功した藩はなかったの？」
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